Muchas mujeres millennials han retrasado la maternidad buscando estabilidad laboral y económica. Sin embargo, cuando deciden tener hijos, enfrentan nuevos desafíos: conciliación laboral, falta de redes de apoyo y costos elevados de crianza. Aunque las empresas ofrecen beneficios para la fertilidad, el verdadero reto comienza después del nacimiento del bebé, donde la falta de apoyo se hace evidente.
Retrasar la maternidad: una decisión compleja para los millennials
Cada vez es más común que las mujeres pospongan la maternidad hasta los 30 o más. En muchos casos, esto no se debe a una falta de deseo de tener hijos, sino a la necesidad de alcanzar seguridad económica antes de asumir la responsabilidad de criarlos. Según datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, la edad promedio del primer parto ha aumentado a los 27 años, tendencia que sigue en ascenso.
Los factores que llevan a los millennials a esta decisión incluyen el alto costo de vida, la necesidad de estabilidad en el empleo y la falta de redes de apoyo. En sociedades donde la crianza de los hijos recae mayormente en las mujeres, muchas sienten que no pueden permitirse un hijo sin antes asegurar su futuro profesional. Además, el aumento en las oportunidades educativas y laborales para las mujeres ha influido en la postergación de la maternidad, permitiendo que desarrollen carreras antes de formar una familia.
No obstante, esta decisión trae consigo otros desafíos. A medida que las mujeres envejecen, pueden enfrentar dificultades para concebir. Aunque existen tratamientos de fertilidad, estos son costosos y no siempre garantizan resultados. Por otro lado, cuando finalmente tienen hijos, muchas descubren que la conciliación entre la vida laboral y familiar es más complicada de lo que esperaban.
Dificultades en la conciliación laboral y familiar
El sueño de «tenerlo todo» —una carrera exitosa y una familia— choca con la realidad de los horarios de trabajo exigentes y la falta de apoyo en el lugar de trabajo. Muchas mujeres millennials que han alcanzado estabilidad profesional antes de ser madres descubren que el regreso al trabajo después de la maternidad no es sencillo.
Algunas, como Viviana, quien dejó su trabajo en la industria farmacéutica tras mudarse a Nueva York con su hija, deciden pausar sus carreras para priorizar la crianza. Otras, como Anastasia Dedik, una músico profesional, vuelven al trabajo poco después del parto, sacrificando aspectos importantes de la maternidad, como la lactancia.
La presión social y laboral también juega un papel importante. Muchas mujeres temen que tomarse una baja prolongada afecte su crecimiento profesional. Según una encuesta de Gallup, el 59% de las mujeres millennials rechazaría un ascenso si este implicara trabajar 60 horas a la semana, una elección que muchos hombres no consideran. Además, los empleadores no siempre brindan facilidades para las madres recientes, como horarios flexibles, licencias de maternidad extendidas o guarderías subvencionadas.
En algunos casos, las mujeres terminan sintiéndose culpables por no poder desempeñar ambos roles de manera eficiente. La falta de redes de apoyo, como familiares cercanos que puedan ayudar con el cuidado de los niños, también complica la situación, especialmente en ciudades con un alto costo de vida donde pagar por cuidado infantil es una carga financiera importante.
La falta de apoyo tras el nacimiento
A pesar del creciente interés de las empresas por ofrecer beneficios relacionados con la fertilidad, muchas madres sienten que el verdadero problema surge después del nacimiento. Mientras que algunos empleadores ayudan con tratamientos de fertilidad, pocos proporcionan opciones para que las madres trabajadoras logren un equilibrio adecuado entre el empleo y la crianza.
El trabajo remoto y los horarios flexibles se han vuelto más comunes, pero no todas las industrias ofrecen estas facilidades. Además, en muchos casos, las madres sienten presión para demostrar que pueden seguir rindiendo igual que antes de tener hijos, lo que las lleva a renunciar a beneficios como la lactancia prolongada o licencias extendidas.
Algunas mujeres han optado por hacer una pausa en sus carreras, normalizando cada vez más este tipo de decisiones. Plataformas como LinkedIn han incorporado opciones para destacar pausas profesionales, reflejando un cambio en la percepción del mercado laboral. Sin embargo, todavía falta mucho para que el entorno empresarial apoye de manera efectiva a las madres trabajadoras.
Los cambios culturales y políticos también pueden influir. En países como Suecia, donde las licencias de maternidad y paternidad son extensas y bien remuneradas, la conciliación laboral y familiar es menos desafiante. En contraste, en lugares como Estados Unidos, donde la licencia de maternidad suele ser corta y no remunerada, muchas mujeres enfrentan la difícil decisión de priorizar su carrera o la crianza de sus hijos.
Los millennials han retrasado la maternidad buscando estabilidad, pero se enfrentan a una realidad complicada cuando finalmente deciden formar una familia. Las dificultades para conciliar trabajo y crianza reflejan una falta de apoyo estructural. Mientras no haya cambios en la cultura laboral y las políticas de conciliación, las madres seguirán enfrentando estos desafíos.
Referencia:
- Business Insider/Los ‘millennials’ esperaron para tener hijos y ahora se encuentran con un obstáculo inesperado. Link.
- Harvard/Researchers Prove C-Suite Gender Gap—but Can’t Explain It. Link.
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