El 26 de abril de 1986, un ensayo inapropiado a baja potencia en el reactor número cuatro de la central nuclear de Chernóbil, en la entonces Unión Soviética (actual Ucrania), devino en la pérdida de control del reactor, lo que provocó una explosión y un incendio que demolieron el edificio y liberaron grandes cantidades de radiación a la atmósfera, recuerda el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA).
En consecuencia, millones de personas fueron expuestas a la radiación y alrededor de 200 000 fueron reubicadas luego del accidente.
Pero… ¿Dónde está localizada exactamente la central nuclear? ¿Cuáles son las ciudades más cercanas y cuántas personas vivían allí al momento del accidente?
El reactor número cuatro RBMK de la central nuclear de Chernóbil se encuentra en Ucrania. Exactamente, en el asentamiento de Prípiat, a 16 kilómetros (km) al noroeste de la ciudad de Chernóbil y a 104 km al norte de Kiev (la capital ucraniana), de acuerdo con la Enciclopedia Britannica.
Luego del desastre, se estableció una “zona de exclusión”, un área de 30 kilómetros alrededor de la planta que está esencialmente deshabitada, informa la OIEA. Según Britannica, la zona de exclusión inicial (de unos 2600 kilómetros cuadrados), se amplió posteriormente a más de 4000 km².
La ciudad de Prípiat, de casi 50 000 habitantes y localizada a tres kilómetros de la planta, fue completamente evacuada 36 horas después del accidente, de acuerdo con la OIEA. Además, durante las semanas y meses siguientes, otras 67 000 personas abandonaron sus hogares en zonas contaminadas y fueron reubicadas por orden del gobierno.
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