Un reciente avance sugiere que podríamos estar más cerca de una solución efectiva para prevenir fracturas graves: inyecciones de hidrogel capaces de aumentar la densidad ósea de manera rápida y localizada. Una solución para la osteoporosis, que representa una de las amenazas más silenciosas y devastadoras para la salud pública mundial.
Osteoporosis: una amenaza que requiere soluciones urgentes
La osteoporosis, enfermedad caracterizada por el debilitamiento progresivo de los huesos, afecta a millones de personas en todo el mundo. Su impacto va más allá de la salud física: las fracturas derivadas de esta condición tienen repercusiones económicas y sociales considerables. Dominique Pioletti, de la Escuela Politécnica Federal de Lausana (EPFL), subraya que estas consecuencias suelen ser subestimadas.
Los datos son contundentes: sin una prevención adecuada, aproximadamente el 40 % de las mujeres y el 20 % de los hombres mayores de 50 años sufrirán fracturas graves por osteoporosis. En el caso de las fracturas de cadera, la situación es aún más alarmante: la tasa de mortalidad en el primer año asciende al 20 %, y más de la mitad de los afectados nunca recuperan su movilidad ni calidad de vida anteriores.
Actualmente, los tratamientos disponibles tardan meses, e incluso más de un año, en mostrar resultados tangibles en la regeneración ósea. Esto deja a los pacientes en un estado de vulnerabilidad prolongada, en el que el riesgo de sufrir fracturas sigue siendo elevado.
Frente a esta problemática, surge una innovadora alternativa desarrollada en la EPFL, que podría transformar radicalmente el manejo de la osteoporosis.
Hidrogeles inyectables: una solución local para un problema global
Para hacer frente a la necesidad de un fortalecimiento óseo más rápido, el equipo de Dominique Pioletti, a través de la start-up Flowbone, desarrolló unas inyecciones de hidrogel revolucionarias. Este material, compuesto por ácido hialurónico y nanopartículas de hidroxiapatita —un mineral presente naturalmente en los huesos—, permite aumentar significativamente la densidad ósea en zonas específicas del esqueleto.
A diferencia de los tratamientos tradicionales que actúan de manera sistémica, las inyecciones de hidrogel ofrecen una solución localizada y mucho más rápida. En colaboración con Vincent Stadelmann, de la Clínica Schulthess de Zúrich, los investigadores demostraron que la combinación de este hidrogel con medicamentos convencionales podría multiplicar la densidad ósea local entre cuatro y cinco veces.
Los resultados en modelos animales son impresionantes. Las ratas tratadas exclusivamente con las inyecciones de hidrogel mostraron duplicación o triplicación de la densidad ósea local. Sin embargo, el avance más notable se produjo cuando el hidrogel se combinó con zoledronato, un fármaco antiresortivo utilizado comúnmente en osteoporosis: en solo dos a cuatro semanas, la densidad ósea aumentó hasta 4,8 veces.
Este efecto acelerado representa una diferencia crucial en la práctica clínica, ya que podría proteger a los pacientes durante el periodo de mayor riesgo, antes de que los tratamientos sistémicos comiencen a ejercer su efecto a largo plazo.
Próximos pasos: hacia los ensayos clínicos en humanos
Pioletti resume el potencial de las inyecciones con contundencia: “Los hidrogeles inyectables con administración local de fármacos pueden complementar los tratamientos sistémicos al aumentar rápidamente la densidad ósea local”. Esta estrategia mixta no solo mejora la eficacia terapéutica, sino que también podría transformar la manera en que se aborda la prevención de fracturas en osteoporosis.
Actualmente, el equipo de Flowbone se encuentra en la fase de espera para obtener las aprobaciones regulatorias necesarias que les permitan iniciar ensayos clínicos en humanos. Estos estudios serán determinantes para confirmar los beneficios observados en modelos animales y llevar este tratamiento a la práctica médica.
De ser exitosos, los hidrogeles inyectables no solo acelerarán la recuperación ósea, sino que también abrirán la puerta a nuevas terapias más personalizadas y específicas para cada paciente, minimizando los riesgos y maximizando la protección contra fracturas devastadoras.
Con avances como este, el futuro del tratamiento de la osteoporosis se vislumbra más seguro, rápido y eficaz, ofreciendo una esperanza tangible para millones de personas en riesgo en todo el mundo.
Referencia:
- Science Direct/Combining systemic and local osteoporosis treatments: A longitudinal in vivo microCT study in ovariectomized rats. Link
Relacionado
Descubre más desde Cerebro Digital
Suscríbete y recibe las últimas entradas en tu correo electrónico.
0 Comments