El origen de la tecnología que más tarde permitiría el desarrollo del wifi fue impulsado por una necesidad militar. Una de las mentes detrás de esta innovación fue Hedy Lamarr (1914-2000), actriz de Hollywood cuyo interés por la ciencia y la tecnología la llevó a una importante invención en el campo de las comunicaciones.
Lamarr, cuyo verdadero nombre era Hedwig Eva Maria Kiesler, nació en Austria y tenía ascendencia judía. Durante su matrimonio con Friedrich Mandl, un fabricante de armas cercano a los gobiernos de Alemania e Italia, Lamarr tuvo acceso a reuniones sobre avances militares, lo que la inspiró en su faceta de inventora, detalla un artículo publicado en el sitio web de los Archivos Nacionales de Estados Unidos.
Cuando las tensiones en su hogar y en Europa se volvieron abrumadoras, Lamarr emigró a los Estados Unidos, donde continuó su carrera cinematográfica, señala el artículo de los Archivos Nacionales.
Con la entrada de Estados Unidos a la guerra, la actriz quiso contribuir a los esfuerzos bélicos y, junto al pianista y compositor estadounidense, George Antheil, desarrolló el Sistema de Comunicación Secreta. Según la fuente estadounidense, este era un sistema que cambiaba de frecuencia constantemente para evitar que los torpedos controlados por radio fueran interceptados. En 1942, bajo el nombre de Hedy Kiesler Markey, Lamarr registró la patente de este sistema.
Los Archivos Nacionales de Estados Unidos explican que la Marina rechazó inicialmente el invento, considerándolo demasiado avanzado para el momento.
La invención de Lamarr y Antheil fue reconocida tiempo después, sentando las bases de tecnologías como el Bluetooth y el wifi. Tal como indica un artículo de National Geographic España, en 1962, durante la crisis de los misiles de Cuba, la tecnología de Lamarr se utilizó para interceptar las comunicaciones y controlar los torpedos.
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